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Martes 08 de Julio de 2008
Viajar y trabajar: el auge del volunturismo

 

Por Francisca Avilés A.

Para muchos jóvenes del primer mundo el año sabático entre los estudios universitarios se ha transformado casi en un ritual. Y en uno que ya no solamente aprovechan para recorrer el mundo mochileando, sino también para enseñar inglés en Sri Lanka o en América Latina, a nadar en Fiji (donde la principal causa de muerte son los ahogos) o ayudando en Earthwatch a monitorear el deshielo y las especies del Ártico.

Son jóvenes que pagan su pasaje aéreo y su estadía para trabajar como voluntarios en lugares a veces, muy remotos. Se quedan en albergues, casas de familias o también en hoteles por tres semanas, meses o un año, con el fin de aprender una profesión, alimentar un hobbie o conocer de otras culturas. Con precios que parten desde aproximadamente 1200 hasta 3500 dólares dependiendo del programa.

Ese es el voluntarismo, una tendencia que se da harto en países como Estados Unidos o Inglaterra, donde incluso hay páginas de periódicos como The Guardian o The Times, dedicadas por completo a ser guías a la hora de qué tipo de trabajo elegir, cuáles son los riesgos de hacerlos o qué países visitar.
Qué hablar de la industria que se ha desarrollado en torno a estos viajes. Basta seguir los links y dar con una gran cantidad de empresas y programas ofrecidos en un sinfín de páginas webs, con propuestas para trabajar en medios en Mongolia, bucear en el Caribe haciendo catastro de especias marinas, ser entrenador de fútbol en Asia, asistente de médico en países africanos, trabajando en zoológicos en

Argentina o en reservas naturales en medio del bosque lluvioso de América Central.
Pese a la popularidad y los destellantes programas, la discusión que se genera con el voluntarismo es si realmente los jóvenes otorgan una ayuda significativa a las comunidades locales o incluso como algunos hablan, una nueva forma de colonialismo en países tercermundistas. Algunas ONGs como Voluntary Services Overseas (VSO) reclaman que algunos programas manipulan a los jóvenes en proyectos de dudosa utilidad por los que además deben pagar.

La oferta es… casi infinita. Y por lo general, abierta para gente de todo el mundo sin importar la nacionalidad, por lo que perfectamente chilenos interesados pueden irse a volunturistear. Como con cualquier cosa, ojo con las ofertas y el tipo de trabajo que se pretende realizar. Acá una serie de páginas que podrían servir para organizarse en este proyecto.

Gapyear.com
Dedicada sobre todo al año sabático con datos para voluntarios y mochileros.

Gapwork.com
Tiene una interesante lista de sitios externos que se especializan en el tema del voluntariado.

Madventurer.com
Algunos de sus paquetes mezclan trabajo y aventura, enseñando, como periodistas o en el área médica.

Earthwatch.com
Voluntariados ecológicos y científicos.

Globalexperience.com
250 programas en 21 países dirigidos a la conservación y al desarrollo comunitario.